Luontoliikunta kohottaa mielialaa ja vähentää stressiä
Kävely luonnossa saa aikaan monia positiivisia vaikutuksia. Treenin jälkeen mieliala on koholla, itsetunto on korkeampi ja sydämen syke sekä verenpaine tippuvat. Monet vaikutuksista ovat todennäköisesti yhteydessä stressihormoneihin, joiden pitoisuuksia luonnossa liikkuminen laskee. Ihminen on kehittynyt luonnonympäristössä ja siksi luonnossa tapahtuva liikunta näyttää päihittävän vaikutuksiltaan rakennetussa kaupunkiympäristössä tehdyn, kestoltaan ja teholtaan samanlaisen liikuntatuokion.
Mutta kestävätkö luontoliikunnan rauhoittavat ja positiiviset vaikutukset pidempään? Näyttää siltä. Aikaisemmin päivällä tehty lenkki näyttää vaikuttavan positiivisesti vielä silloin, kun painuu pehkuihin.
Unen laatu uudelle tasolle
Tutkijat vertailivat hiljattain, miten lounastauolla tehty, keskimäärin 17 minuutin kävelylenkki vaikutti elimistön hyvästä lepotilasta kertovaan sykevälivaihteluun unen aikana. Lenkit tehtiin joko kaupunkiympäristössä tai luonnonympäristössä. Luonnonympäristössä kävelleillä niin kutsutun parasympaattisen, lepotilaa edistävän hermoston aktiivisuus kohosi unen alkuvaiheen aikana. Tämä viittaa siihen, että keho pääsee nopeammin palauttavaan lepotilaan ja unen laatu paranee.
Stressinselätyskeinoja
Tietoa luontoliikunnan loistavista eduista kannattaa hyödyntää. Nappaa itsellesi mainioita rentoutumis- ja mielialaetuja ja nuku paremmin:
- Jos mahdollista, työpäivä kannattaa katkaista lyhyellä kävelylenkillä luonnonympäristössä. Jo 15–20 minuutin kävely kohottaa välittömästi mielialaa ja rentouttaa. Bonuksena tämä lenkki voi parantaa unen laatua seuraavana yönä ja tehostaa edelleen unen palauttavaa vaikutusta.
- Lounaskävelytutkimuksessa luontolenkki ei pidentänyt unen kestoa. Eräässä toisessa tutkimuksessa unen kesto pidentyi pitkän, 2 tunnin luontolenkin ansiosta. Jos siis haluat vedellä kauemmin hirsiä, pidempi ja rauhallinen lenkki luonnossa on hyvä vaihtoehto. Joka jamppa ei myöskään pääse toimistolta luontolenkille, joten silloin liikuntatuokio kannattaa sijoittaa iltaan.
- Jos lenkin pystyy tekemään ympäristössä, jossa on metsän lisäksi myös vettä, voi se kohottaa mielialaa vielä enemmän kuin pelkkä metsämaasto.
Teksti: Timo Haikarainen
Kuvat: Jiri Halttunen
Lähteet:
Gladwell ym. 2016. A Lunchtime Walk in Nature Enhances Restoration of Autonomic Control during Night-Time Sleep: Results from a Preliminary Study. Int J Environ Res Public Health. 2016 Mar; 13(3): 280.
Morita ym. 2011. A before and after comparison of the effects of forest walking on the sleep of a community-based sample of people with sleep complaints. Biopsychosocial medicine
